Le lustre
Le lustre d'une perle désigne la brillance des reflets de sa surface, ou plus précisément son aptitude à réfléchir la lumière. C'est l'un des principaux critères qui détermine la valeur de tous les types de gemmes.
Généralement, les professionnels qualifient le lustre:
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d'EXCELLENT: lorsque la réflexion est éclatante et produit un effet miroir sur toute la surface de la perle,
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de BRILLANT: lorsque la réflexion est vive mais semble moins précise sur les contours,
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de PALE: lorsque la réflexion est faible, voir trouble.
Les Perles de Tahiti sont mondialement réputées pour la diversité de leurs lustres.
Selon que vous aimiez les perles très brillantes, à l'éclat presque métallique, ou au contraire les perles à la surface satinée, presque mate, vous trouverez forcément votre bonheur parmi les perles de culture polynésiennes.
L'éclat de surface
L'état de surface de la perle s'apprécie à l'oeil nu. Comme pour tout produit naturel, il arrive que certaines perles présentent quelques imperfections visibles sur leur surface. Selon les standarts de classification, on distingue 5 qualités de perles:
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Qualité TOP GEMME: perles immaculées,
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Qualité A: perles avec d'infimes défauts, visibles lors d'une observation méticuleuse,
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Qualité B: perles avec de très légères imperfections,
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Qualité C: perles montrant des altérations sur moins de 2/3 de leur surface,
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Qualité D: perles avec des irrégularités plus importantes.
Logiquement, la qualité de surface d'une perle influence sa valeur. La TOP GEMME, de par leur rareté, atteignent par exemple des valeurs très élevées. Cependant, selon le type d'imperfection que les perles de qualité A, B et C présentent, elles pourront être montées ou portées de manière avantageuse, en ne laissant apparaître que leurs qualités...
Nota: les rebuts sont des perles dont la qualité de surface est inférieur à la catégorie D, et dont la commercialisation et l'exportation est INTERDITE.
La taille
La taille correspond au diamètre de la perle, il s'exprime en millimètres. Alors que leurs homologues d'Akoya, plus connues sous le nom de "perles blanches d'Asie", atteignent rarement les 8 mm de diamètre, les Perles de Tahiti ont des tailles allant de 8 à 18 mm. De manière exceptionnelle, quelque unes dépassent même les 20 mm et sont alors considérées comme des gemmes d'une grande rareté.
La forme
Si la forme parfaitement ronde est l'image la plus familière de la perle, celle-ci peut pourtant adopter des silhouettes beaucoup plus originales. La Maison de la Perle classe généralement les gemmes en 6 catégories de formes:
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RONDES et SEMI-RONDES: presque sphériques avec de légères variations de diamètres,
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OVALES/BOUTONS, DROP: en forme de goutte,
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CERCLEES: ornées de cannelures sur leurs surfaces,
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SEMI-BAROQUES: symétriques mais non sphériques,
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BAROQUES: totalement asymétriques.
La couleur
Coquettes, les Perles de Tahiti possèdent mille et une robes. Pour les qualifier, les spécialistes distinguent la couleur dominante d'une part et les nuances secondaires d'autre part, qu'il convient de définir comme les reflets de la gemme.
Ces teintes, sujettes à la lumière ambiante, ont une influence certaine sur l'aspect global de la perle. Par exemple, 2 perles vertes pourront sembler complètement différentes si l'une à des reflets mordorés et l'autre des reflets bleutés. E t leurs apparences changeront encore selon qu'elles soient exposées au soleil ou à la lumière d'une ampoule.
Comme couleur dominante et secondaires se déclinent en une multitude de teintes, telles que le bleu, le vert, le rose, le pourpre, le jaune, le bronze, l'or, l'argent, le gris acier..., imaginez le nombre de combinaisons possibles!
Certains coloris sont plus recherchés que d'autres: c'est le cas de la teinte "Peacock", ou plume-de-paon, qui combine des reflets verts, bleu, bronze et rosé.
La couleur d'une perle reste avant tout une histoire de goût!
